De aankondiging van de nieuwe schooluren kwam voor veel ouders onverwacht. Het gaat om een ingrijpende wijziging met een duidelijke impact op gezinnen, zeker voor werkende ouders. Voortaan zou de schooldag eindigen om 15.15 uur. Volgens de communicatie gebeurde deze beslissing in overleg, maar net over dat proces leven bij ons belangrijke vragen.

Teleurstelling over het participatieproces

Als Groen pleiten we regelmatig voor een participatieve aanpak, zeker bij beslissingen die kinderen en gezinnen rechtstreeks raken. Net daarom is de teleurstelling over het gevolgde proces groot. Ouders zouden informeel bevraagd zijn, maar het blijft onduidelijk wat dit concreet betekent. Kan de mening van enkele ouders werkelijk een volledige oudergroep van drie scholen vertegenwoordigen? En waarom gebeurde dit niet via een duidelijk en transparant participatiekader? Het roept bovendien de vraag op hoe de beslissing van zo’n ingrijpende verandering al geagendeerd kan worden op de gemeenteraad op 16 maart, terwijl de schoolraad, de adviesraad die net de opdracht heeft om hierover advies te formuleren, pas op 18 maart samenkomt.
Een formeel inspraakmoment, bijvoorbeeld via een commissie of brede bevraging, had kunnen zorgen voor meer draagvlak en duidelijkheid. Die kans op structurele inspraak hebben we gemist.

Beslissen ondanks belangrijke onzekerheden

Daarnaast blijven er vandaag nog verschillende cruciale vragen onbeantwoord. Zo is er nog geen volledige zekerheid of de kleuterschool in Holsbeek-dorp dezelfde schooluren zal hanteren. Ook over de aansluiting met de kunstacademie bestaat voorlopig slechts hoop, maar geen bevestiging.
Wanneer zulke essentiële randvoorwaarden nog onduidelijk zijn, roept het vragen op waarom de beslissing toch al definitief genomen wordt. Voor ouders zijn net deze praktische afstemmingen bepalend voor hun hele organisatie.

Impact op kinderen en gezinnen

De wijziging heeft niet alleen organisatorische gevolgen voor ouders, maar ook voor kinderen. Voor gezinnen waar ouders pas tegen 18 uur opvang kunnen voorzien, betekent dit dat kinderen zeer lang in de naschoolse opvang zullen doorbrengen, vaak zonder gestructureerde of begeleide activiteiten.
Dit legt opnieuw de nadruk op een pijnpunt in het gemeentelijk beleid, namelijk de nood aan een duidelijke visie en een sterker beleid rond naschoolse opvang. Opvangbegeleiders zetten zich dagelijks maximaal in om kinderen zinvol bezig te houden, maar de vraag stelt zich of de gemeente hier niet een grotere rol kan opnemen. Via het BOA-decreet beschikt de gemeente over middelen om kwaliteitsvolle buitenschoolse opvang verder uit te bouwen. Het lijkt dan ook het juiste moment om deze opvang grondig te evalueren en toekomstgericht te versterken.

Pedagogische bedenkingen bij het nieuwe ritme

Tijdens de gemeenteraad werd door ons voorgesteld om eerder te kijken naar langere speeltijden en eventueel zo het einduur op te schuiven. Na vier lesuren hebben kinderen nood aan beweging en tijd om rustig hun boterhammen op te eten. Daarvoor is soms nu al weinig tijd. Concentratie wordt immers niet alleen bepaald door het moment van de dag, maar ook door voldoende pauze, beweging en afwisseling.

Nood aan doordachte keuzes

De snelheid waarmee deze beslissing tot stand kwam, doet vermoeden dat niet alle gevolgen volledig zijn afgewogen.
Kinderen tussen 6 en 12 jaar bevinden zich in een belangrijke ontwikkelingsfase. Kunnen zij lange lesmomenten aan met beperkte beweegtijd tussendoor? Die vraag verdient minstens een grondige pedagogische reflectie.

Constructief vooruitkijken

Onze bezorgdheden vertrekken niet vanuit tegenstand, maar vanuit de wens om samen tot gedragen en doordachte oplossingen te komen. Beslissingen over schooluren raken aan het dagelijks leven van vele gezinnen. Maar ook het welzijn van het kind dient steeds voorop te staan. Net daarom is transparantie, participatie en een duidelijke langetermijnvisie essentieel.